إن الأرق هو اضطراب نوم شائع، فقد يعاني العديد من البالغين من الأرق قصير المدى "الحاد"، والذي يستمر لأيام أو أسابيع، والذي عادة ما يكون نتيجة الإجهاد أو حدث صادم، لكن قد يعاني بعض الأشخاص من أرق مزمن "طويل الأمد" يستمر لمدة شهر أو أكثر، وقد يكون الأرق هو المشكلة الأساسية، أو قد يكون مرتبطاً بحالات طبية أو أدوية معينة.

التشخيص:

يتم التشخيص عن طريق التاريخ المرضي والعائلي لتحديد السبب المحتمل للأرق، بالإضافة إلى ذلك يمكن كتابة مذكرات أو سجل للنوم لمدة أسبوعين على الأقل، حيث يجب على المصاب تسجيل وقت الذهاب إلى السرير والاستيقاظ، والوقت المستغرق للوصول إلى النوم، وعدد مرات الاستيقاظ في الليل، أوقات القيلولة، وجبات الطعام، كمية الكافيين المتناول في اليوم، وبذلك يمكن تحديد السبب وراء الأرق والعمل على علاجه. 

وقد يكون الفحص البدني والنفسي مفيداً لتحديد السبب المحتمل، ويمكن أيضاً القيام بفحص الدم على سبيل المثال اختبارات الدم لفرط نشاط الغدة الدرقية، وانخفاض مستوى الحديد في الدم، والذي قد يترافق مع متلازمة تململ الساقين، وكذلك في حالة وجود أي شكوك حول التشخيص، أو إذا تم تحديد أي مخاوف تتعلق بالسلامة على سبيل المثال النعاس المفرط أثناء النهار والذي قد يؤدي إلى الحوادث، أو إذا كان الأرق لم يستجب للعلاج عندها يجب إحالة المريض لإجراء تقييم من قبل أخصائي النوم، والذي قد ينصح بعمل دراسة للنوم، حيث يوضع المصاب في مختبر النوم و ينام لليلة واحد موصولاً بعدد من الأجهزة التي تقيس نشاط الدماغ، والعضلات والتنفس وتشبع الأوكسجين أثناء النوم، ومن الممكن أيضاً تأكيد انقطاع النفس أثناء النوم أو الإصابة بمتلازمة تململ الساقين.

الوقاية والعلاج:

إن أهم خطوة في العلاج هي تحديد سبب الأرق، وبالتالي يسهل علاجه حيث أن العلاج يختلف باختلاف السبب، بالإضافة إلى ذلك فإن هناك عدد من الطرق التي من الممكن أن تساعد في الوقاية أو المساهمة في علاج الأرق ومنها: 

- تجنب تناول وجبة كبيرة أو دسمة قبل النوم.
- تجنب التبغ والمشروبات التي تحتوي على الكافيين، أو الكحول أو تناول الطعام لبضع ساعات قبل وقت النوم.
- الذهاب إلى السرير فقط عند الشعور بالنعاس واستخدام غرفة النوم فقط للنوم.
- الحفاظ على غرفة النوم باردة وهادئة ومظلمة قدر الإمكان.
- عدم إجبار النفس على النوم، ففي حال عدم التمكن من النوم بعد حوالي 15 أو 20 دقيقة، يجب الذهاب إلى غرفة أخرى وعدم العودة إلا عند الشعور بالنعاس. 
- تجنب استخدام الكمبيوتر أو الإلكترونيات أو مشاهدة التلفاز قبل النوم مباشرة.
- تجنب أخذ قيلولة أثناء النهار.
- ضبط المنبه للاستيقاظ في وقت محدد كل صباح، بما في ذلك عطلة نهاية الأسبوع.
- يمكن استخدام الأدوية للمساعدة على النوم، ولكن عند الضرورة ولفترة قصيرة لأنها قد تسبب الإدمان والتعود.
- ممارسة الرياضة يوميا وبانتظام يمكن أن تساعد على تحسين النوم، ولكن ينبغي تجنبها في وقت متأخر من المساء أو قبل ساعات من النوم.
- وفي حال الاشتباه أن الأرق سببه أحد الأدوية التي يتناولها المريض، عندها يجب استشارة الطبيب في إمكانية إيقاف الدواء أو تغييره.